খেলা

কলকাতা লিগে সুপার সিক্সের শুরুটা মনের মতো হল না ইস্টবেঙ্গলের। মহামেডান জিতল ২-১ গোলে। জোড়া গোল করে ফের একবার সাদা-কালো ব্রিগেডের জয়ের নায়ক ডেভিড লাললানথাঙ্গা। লাল-হলুদের হয়ে একমাত্র গোলটি করেছেন নন্দকুমার। তাও পেনাল্টি থেকে। মিনি ডার্বির শেষ কিন্তু হল তুমুল মারামারিতে। হাতাহাতিতে জড়ালেন দু'দলের খেলোয়াড়রা। যার ফলে রণক্ষেত্রের আকার ধারণ করল কিশোর ভারতী স্টেডিয়াম। 

এশিয়া কাপ ফাইনালে ৬ উইকেট নিয়ে কার্যত একার হাতেই শ্রীলঙ্কাকে কাবু করেছিলেন মহম্মদ সিরাজ। আর এই ঘটনার ঠিক তিন দিন পরেই ভারতীয় জোরে বোলারকে আরেকটা খুশির খবর দিল আইসিসি। আইসিসি-র নতুন এক দিনের ক্রমতালিকায় প্রথম স্থানে রয়েছেন সিরাজ। আগে তিনি ছিলেন নবম স্থানে। সেক্ষেত্রে বলা যেতে পারে, এক ধাক্কায় আট ধাপ এগিয়ে এলেন তিনি। আসন্ন ক্রিকেট বিশ্বকাপের আগে এই র‍্যাঙ্কিং যে সিরাজের আত্মবিশ্বাসকে দ্বিগুণ করে দেবে তা বলাই বাহুল্য!  

কলকাতা লিগের সুপার সিক্সে আজ ইস্টবেঙ্গলের প্রতিপক্ষ মহামেডান। যে খেলা ময়দানে পরিচিত মিনি ডার্বি নামে। আর বলা যেতেই পারে আজ একটা হাড্ডাহাড্ডি খেলা দেখতে চলেছেন কলকাতার ফুটবলপ্রেমীরা। কারণ, ইস্টবেঙ্গল ও মহামেডান দু'দলই কিন্তু দুরন্ত ফর্মে রয়েছে, অন্তত ঘরোয়া লিগে তো বটেই।

জাদেজা ব্যাটিংয়ের পাশাপাশি বোলিংয়েও কার্যকরী এবং ম্যানেজমেন্ট তাকে দল থেকে বাদ দেওয়ার কথা চিন্তাও পারে না। চাহাল এখন পর্যন্ত খেলা ৭২টি ওডিআই ম্যাচে ১২১টি উইকেট নিয়েছেন। এছাড়া টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে ৮০ ম্যাচে ৯৬ উইকেট নিয়েছেন।

সবকিছু ভেবেই ওকে ফের সুযোগ দেওয়া হল”। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম দু’টি ম্যাচে দ্বিতীয় সারির দল খেলিয়ে রোহিতরা দেখে নিতে চাইছেন বাকিরা কতটা তৈরি। অধিনায়কের কথায়, “আমরা সবাইকে ম্যাচ খেলার সুযোগ করে দিতে চাই যাতে ওরা তৈরি থাকতে পারে। তৈরি থাকাই যে কোনও ক্রীড়াবিদের আসল কাজ।

৭ ওভারে ৬ উইকেট নিয়ে কার্যত একার হাতে শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে অষ্টম বারের জন্য ভারতকে এশিয়ার সেরা করলেন মহম্মদ সিরাজ। ফাইনালে ম্যাচের সেরাও হলেন তিনি। কিন্তু তারপরই ঘোষণা করে দিলেন, এই পুরষ্কারের অর্থ তিনি নিজে নিতে চান না বরং দিতে চান কলম্বোর মাঠকর্মীদের। কেন?

২০২৩ সালে এশিয়ার সেরা হল ভারত। ফাইনালে শ্রীলঙ্কাকে কার্যত একতরফাভাবে হারাল রোহিত বাহিনী। প্রথমে ব্যাট করে শ্রীলঙ্কা মাত্র ৫০ রানে অল আউট হয়ে যায়। জবাবে ওভারেই নির্ধারিত রান তুলে ফেলেন গিল-ঈশান। এই নিয়ে ৮ বারের জন্য এশিয়া কাপ জিতল ভারত। বিশ্বকাপের আগে এই ট্রফি জয় অনেকটাই আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিল ভারতীয় শিবিরের।

মাঠে বসে যারা খেলা দেখছেন বা টিভির সামনে যারা চোখ রেখেছেন এশিয়া কাপ ফাইনালের দিকে, তাঁরা প্রায় কেউই বিশ্বাস করতে পারছেন না, এটা হচ্ছেটা কী! টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে ভারতের জোরে বোলার মহম্মদ সিরাজের সামনে কার্যত তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং। ৬ ওভার বল করে ৬ উইকেট নিলেন সিরাজ।

গত বার ভারত এশিয়া কাপের ফাইনালেই উঠতে পারেনি। ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বিদায় নিতে হয়েছিল গ্রুপ পর্ব থেকেই। ফলে আইসিসি ট্রফির খরা কাটাতে ও আগামী বিশ্বকাপের আগে দলকে কনফিডেন্ট দিতে এই ট্রফি ভারতের জন্য খুব দরকার।

এই মরশুমে এর আগে সব ইভেন্টেই ৮৫ মিটারের বেশি জ্যাভলিন ছুঁড়েছেন ভারতের সোনার ছেলে। তবে এর জন্য অনেকেই দায়ী করছেন ইউজিনের আবহাওয়াকে। প্রবল বেগে হাওয়া থাকায় কোনও অ্যাথলিটই নিজেদের সেরাটা দিতে পারেননি।