কোলেস্টেরল কমাতে তুলসী বীজ কতটা কার্যকর? জলে ভিজিয়ে খাওয়ার আগে জেনে নিন সত্যিটা

কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণে রাখতে খাবারের ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। আর সেই কারণেই এখন নানা ধরনের বীজ নিয়ে আগ্রহ বাড়ছে। তুলসী বীজ বা সবজা বীজ তার মধ্যে অন্যতম। জলে ভিজলে এই ছোট কালো বীজের চারপাশে জেলির মতো আস্তরণ তৈরি হয়, যা মূলত দ্রাব্য ফাইবারসমৃদ্ধ। এই ফাইবার কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণে কিছুটা সাহায্য করতে পারে ঠিকই, কিন্তু শুধু তুলসী বীজ খেলেই দ্রুত কোলেস্টেরল কমে যাবে—এমন দাবির পক্ষে এখনও যথেষ্ট শক্ত প্রমাণ নেই।

তুলসী বীজ মূলত Ocimum basilicum উদ্ভিদের বীজ। বিভিন্ন গবেষণায় দেখা গিয়েছে, এতে দ্রাব্য ও অদ্রাব্য—দুই ধরনের খাদ্যআঁশই রয়েছে। পাশাপাশি এতে ফ্যাট, প্রোটিন, বিভিন্ন খনিজ এবং উদ্ভিজ্জ যৌগ পাওয়া যায়। জলে ভিজলে বীজের বাইরের অংশ ফুলে উঠে জেলির মতো হয়ে যায়, যার সঙ্গে এর জলধারণকারী ফাইবারের সম্পর্ক রয়েছে।

কোলেস্টেরলের প্রসঙ্গে আসল বিষয়টি হল দ্রাব্য ফাইবার। এই ধরনের ফাইবার অন্ত্রে জেলির মতো পদার্থ তৈরি করতে পারে এবং পিত্ত অ্যাসিডের পুনঃশোষণ কমাতে ভূমিকা রাখতে পারে। শরীর তখন নতুন পিত্ত অ্যাসিড তৈরিতে বেশি কোলেস্টেরল ব্যবহার করে। ফলে রক্তের LDL বা খারাপ কোলেস্টেরল কমানোর ক্ষেত্রে দ্রাব্য ফাইবারের উপকারিতা নিয়ে যথেষ্ট বৈজ্ঞানিক প্রমাণ রয়েছে।

তবে এখানেই একটি গুরুত্বপূর্ণ পার্থক্য রয়েছে। দ্রাব্য ফাইবার কোলেস্টেরল কমাতে সাহায্য করতে পারে মানেই তুলসী বীজ একাই উচ্চ কোলেস্টেরলের চিকিৎসা নয়। তুলসী বীজ নিয়ে মানুষের উপর সরাসরি গবেষণা এখনও সীমিত। একটি মানব-গবেষণায় দ্রাব্য ফাইবারসমৃদ্ধ basil seed ব্যবহারের পরও রক্তের lipid profile-এ উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন পাওয়া যায়নি। তাই এই বীজকে কোলেস্টেরল কমানোর নিশ্চিত ওষুধ হিসেবে দাবি করা ঠিক হবে না।

বরং কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণে তুলসী বীজকে একটি ফাইবারসমৃদ্ধ খাবারের অংশ হিসেবে দেখা যেতে পারে। গবেষণায় সামগ্রিক ভাবে দ্রাব্য ফাইবারের সঙ্গে LDL ও total cholesterol কমার সম্পর্ক পাওয়া গিয়েছে। একটি বড় meta-analysis-এ ১৮১টি গবেষণা এবং ১৪,৫০৫ জন অংশগ্রহণকারীর তথ্য বিশ্লেষণ করে দেখা যায়, soluble fiber supplementation LDL cholesterol-সহ একাধিক lipid marker কমাতে পারে।

জলে ভিজিয়ে খাওয়ার অভ্যাসটি মূলত বীজের ফাইবারকে জল শোষণ করে ফুলে ওঠার সুযোগ দেয়। চাইলে ভেজানো তুলসী বীজ দই বা unsweetened yogurt-এর সঙ্গে খাওয়া যেতে পারে। তবে কতটা খাবেন, তা ব্যক্তিভেদে আলাদা হতে পারে। অতিরিক্ত ফাইবার একসঙ্গে খেলে পেট ফাঁপা, গ্যাস বা অস্বস্তি হতে পারে।

কোলেস্টেরল বেশি থাকলে শুধু একটি বীজের উপর নির্ভর করাও ঠিক নয়। খাবারে অতিরিক্ত saturated fat কমানো, শাকসবজি ও সম্পূর্ণ শস্য বাড়ানো, নিয়মিত শরীরচর্চা, ওজন নিয়ন্ত্রণ এবং প্রয়োজন হলে চিকিৎসকের পরামর্শ অনুযায়ী ওষুধ—সবকিছু মিলিয়েই LDL নিয়ন্ত্রণ করা হয়। দ্রাব্য ফাইবারের পাশাপাশি ইসবগুল বা psyllium husk-এর মতো ফাইবারের কোলেস্টেরল কমানোর পক্ষে তুলনামূলক ভাবে বেশি মানব-গবেষণা রয়েছে।

বিশেষ করে যাঁদের LDL অনেক বেশি, হৃদ্‌রোগের ঝুঁকি রয়েছে বা ইতিমধ্যেই cholesterol-lowering medication চলছে, তাঁরা নিজের ইচ্ছায় ওষুধ বন্ধ করে তুলসী বীজ শুরু করবেন না। খাবার থেকে পাওয়া কোলেস্টেরলের পাশাপাশি শরীর নিজেও কোলেস্টেরল তৈরি করে। তাই শুধু একটি খাবার বাদ দিয়ে বা যোগ করে সমস্যার সম্পূর্ণ সমাধান সম্ভব নয়।

ফলে তুলসী বীজ স্বাস্থ্যকর খাদ্যাভ্যাসের অংশ হতে পারে, কিন্তু ‘রোজ জলে ভিজিয়ে খেলেই তরতরিয়ে কোলেস্টেরল কমে যাবে’—এমন দাবি অতিরঞ্জিত। কোলেস্টেরল নিয়ন্ত্রণের জন্য সামগ্রিক খাদ্যাভ্যাস, জীবনযাপন এবং প্রয়োজন হলে চিকিৎসাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।