দীর্ঘ অপেক্ষার পর ফের জাতীয় দলের দরজা খুলতে পারে মহম্মদ শামির (Mohammed Shami) সামনে। ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ভারতের ওয়ানডে সিরিজ শুরু হওয়ার কথা। সেই সময় এশিয়ান গেমসের কারণে দলের একাধিক প্রথম সারির পেসারকে পাওয়া যাবে না। ফলে নির্বাচকদের বিকল্প খুঁজতে হবে, আর সেই পরিস্থিতিতেই অভিজ্ঞ শামির নাম নতুন করে আলোচনায় উঠে আসছে।
১৯ সেপ্টেম্বর থেকে জাপানে শুরু হবে এশিয়ান গেমস। সেখানে ভারতীয় টি-টোয়েন্টি দল অংশ নেবে। এই দলের সঙ্গে থাকবেন জসপ্রীত বুমরাহ (Jasprit Bumrah), আর্শদীপ সিং (Arshdeep Singh) এবং হর্ষিত রানা (Harshit Rana)। ফলে ২৭ সেপ্টেম্বর থেকে শুরু হতে চলা ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজে এই তিন পেসারের পরিষেবা পাওয়ার সম্ভাবনা কার্যত থাকছে না।
এই পরিস্থিতিতে ওয়ানডে সিরিজের জন্য পেস আক্রমণ সাজাতে গিয়ে নির্বাচকদের বিকল্প নামগুলির দিকে তাকাতেই হবে। মহম্মদ সিরাজ (Mohammed Siraj), প্রসিদ্ধ কৃষ্ণা (Prasidh Krishna) এবং গুরনুর ব্রারের (Gurnoor Brar) নাম ইতিমধ্যেই সম্ভাব্য তালিকায় রয়েছে। তবে চার পেসার নিয়ে দল সাজানোর পরিকল্পনা হলে শামির অভিজ্ঞতা বড় সম্পদ হয়ে উঠতে পারে।
শামির সবচেয়ে বড় শক্তি তাঁর দীর্ঘ আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা। বিশেষ করে বুমরাহ না থাকলে ভারতীয় পেস আক্রমণে অভিজ্ঞতার ঘাটতি তৈরি হতে পারে। সেই জায়গায় শামি ফিরলে বোলিং বিভাগ যেমন শক্তিশালী হবে, তেমনই তরুণ পেসারদের জন্যও তাঁর অভিজ্ঞতা গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
তবে শামির প্রত্যাবর্তনের পথে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ছিল তাঁর ম্যাচ ফিটনেস। সম্প্রতি প্রধান নির্বাচক অজিত আগরকর (Ajit Agarkar) প্রকাশ্যেই শামির ফিটনেস নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিলেন। দীর্ঘ সময় মাঠের বাইরে থাকার পর তিনি কতটা প্রস্তুত, তা নিয়ে সংশয় তৈরি হয়েছিল।
দিলীপ ট্রফিতে অবশ্য সেই সংশয়ের অনেকটাই দূর করেছেন শামি। চার দিনের ম্যাচে তাঁকে টানা বোলিং করতে দেখা গিয়েছে। অর্থাৎ শুধু নেটে অনুশীলন নয়, প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে দীর্ঘ স্পেল করার সক্ষমতারও বার্তা দিয়েছেন বাংলার এই পেসার।
এখন শামির সামনে আরও বড় পরীক্ষা দিলীপ ট্রফির ফাইনাল। ৬ থেকে ১০ সেপ্টেম্বর চলা এই ম্যাচে ইস্ট জোনের হয়ে খেলছেন তিনি। জাতীয় নির্বাচকদের নজর থাকবে তাঁর পারফরম্যান্সের দিকে। ফাইনালে বল হাতে আরও একবার নিজের সক্ষমতার প্রমাণ দিতে পারলে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে ওয়ানডে সিরিজে জায়গা পাওয়ার দাবি আরও জোরালো হবে।
দিলীপ ট্রফিতে ইতিমধ্যেই দুটি ম্যাচ খেলে ম্যাচ ফিটনেসের ইতিবাচক বার্তা দিয়েছেন শামি। এখন ফাইনালের পারফরম্যান্স তাঁর কামব্যাকের ছবিটাকে আরও স্পষ্ট করতে পারে। শেষ পর্যন্ত নির্বাচকদের সিদ্ধান্তই চূড়ান্ত, তবে বুমরাহ-আর্শদীপ-হর্ষিতদের অনুপস্থিতির সম্ভাবনার মধ্যে অভিজ্ঞ শামির জন্য জাতীয় দলের দরজা যে ফের খুলতে শুরু করেছে, তা বলাই যায়।



