ভাঙা পা, যন্ত্রণায় কুঁকড়ে যাওয়া মুখ, কিন্তু ব্যাটে আগুন। ঋষভ পন্থ যেন ক্রিকেট মাঠে কোনও যোদ্ধা। অ্যান্ডারসন-তেণ্ডুলকর ট্রফি-র চতুর্থ টেস্টে (ম্যাঞ্চেস্টার), তিনি শুধু একটা ইনিংস খেলেননি—তিনি গড়েছেন ইতিহাস। ভারতীয় ক্রিকেটে এমন লড়াই সচরাচর দেখা যায় না।
রোহিতকে টপকে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে শীর্ষে
এই টেস্টে নামার আগেই পন্থ জানতেন—মাত্র ৩৯ রান দরকার রোহিত শর্মার বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বাধিক রান ছুঁতে। তিনি ৩৮ টেস্টে তুলে ফেললেন ২৭৩১ রান, টপকে গেলেন রোহিতের ২৭১৬ রান (৪০ টেস্ট)। ভারতের হয়ে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক এখন পন্থ।
বিদেশে সবচেয়ে বেশি হাফসেঞ্চুরি করা উইকেটকিপার
এতদিন বিদেশের মাটিতে সর্বাধিক হাফসেঞ্চুরির মালিক ছিলেন মহেন্দ্র সিং ধোনি। অ্যাওয়ে সিরিজে ৮টি হাফসেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। পন্থ সেই রেকর্ডও ভেঙে দিয়েছেন। এখন তাঁর ঝুলিতে আছে ৯টি অ্যাওয়ে হাফসেঞ্চুরি, যার মধ্যে চলতি সিরিজেই এসেছে ৫টি অর্ধশতক।
শেহওয়াগের ছক্কার রেকর্ডে ভাগ বসালেন
ভারতের হয়ে টেস্টে সবচেয়ে বেশি ছক্কা হাঁকানো ক্রিকেটার বীরেন্দ্র শেহওয়াগ। ১০৩ টেস্টে ৯০টি ছক্কা হাঁকিয়েছিলেন তিনি। পন্থ মাত্র ৪৬ টেস্টেই ৯০ ছক্কার মালিক, ম্যাঞ্চেস্টারে ভাঙা পা নিয়েও জোফ্রা আর্চারের বলে ছক্কা হাঁকিয়ে এই নজির স্পর্শ করেন।
ব্যথার মাঝেও আত্মবিশ্বাসী ইনিংস
ম্যাচের সময় দেখা গিয়েছে—ড্রেসিংরুম থেকে বেরোনোর সময়ই লিম্প করছিলেন পন্থ। কিন্তু মাঠে নেমেই আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করেন। বল হাতে তখন ইংল্যান্ডের অন্যতম সেরা পেসার আর্চার। কিন্তু কোনও ভয় নয়, মাথা উঁচু রেখে ব্যাট করে গড়েন তিন-তিনটি বড় রেকর্ড।
ভারতীয় ক্রিকেটে নতুন অধ্যায়ের সূচনা?
ঋষভ পন্থ বরাবরই এক রোমাঞ্চকর ব্যাটার। কিন্তু এখন তিনি কেবল একজন ‘স্ট্রোক প্লেয়ার’ নন—তিনি ভারতের টেস্ট ক্রিকেটে স্থায়ী স্তম্ভ। তাঁর এই ইনিংস বোঝাচ্ছে, ভবিষ্যতের নেতা হিসেবেও তাঁকে ভাবা যেতে পারে।
ম্যাঞ্চেস্টারের টেস্ট ইনিংস শুধু রেকর্ডের খাতায় নয়, ক্রিকেটপ্রেমীদের হৃদয়ে থেকে যাবে বহুদিন। আহত শরীর, প্রতিকূল পরিস্থিতি, কিন্তু হৃদয়ের সাহসে যে জয় সম্ভব, তা প্রমাণ করলেন ঋষভ পন্থ। ভারতের ক্রিকেট ইতিহাসে তাঁর নাম আরও স্পষ্ট হয়ে উঠল আজ।
