বাংলাদেশের সঙ্গে বাণিজ্য চুক্তির পর দক্ষিণ এশিয়ার সমীকরণে নতুন প্রশ্ন উঠেছিল। সেই প্রেক্ষাপটেই এবার ভারতের জন্য বাড়তি শুল্ক ছাড়ের ইঙ্গিত দিলেন কেন্দ্রীয় বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গোয়েল। তাঁর দাবি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে চূড়ান্ত চুক্তি হলে বাংলাদেশের মতোই ভারতীয় বস্ত্রও শূন্য-শুল্ক সুবিধা পেতে পারে—যা দেশের বস্ত্র শিল্পের জন্য বড় স্বস্তি হয়ে উঠতে পারে।
ভারত-মার্কিন বাণিজ্য চুক্তি নিয়ে আলোচনার অগ্রভাগে থাকা গোয়েল জানিয়েছেন, আমেরিকান তুলা ব্যবহার করে তৈরি ভারতীয় পোশাককে শূন্য শুল্কে মার্কিন বাজারে প্রবেশের সুযোগ দেওয়ার বিষয়ে ইতিবাচক আলোচনা চলছে। তাঁর কথায়, চূড়ান্ত চুক্তি স্বাক্ষরিত হলে এই সুবিধা কার্যকর হতে পারে।
বাংলাদেশের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের সাম্প্রতিক বাণিজ্য চুক্তির পর দিল্লির উদ্বেগ বাড়ে। কারণ ওই চুক্তির ফলে বাংলাদেশের বস্ত্র শিল্প বিশেষ সুবিধা পাচ্ছে বলে মনে করা হচ্ছিল। অঙ্কের হিসাবে দেখা যায়, ভারতের পণ্যে যেখানে নির্দিষ্ট শুল্ক বহাল, সেখানে বাংলাদেশের ক্ষেত্রে কিছু ক্ষেত্রে শূন্য ডিউটি সুবিধা দেওয়া হয়েছে—যা প্রতিযোগিতার ক্ষেত্রে ভারতীয় শিল্পের উপর চাপ তৈরি করতে পারে।
ভারতের বস্ত্র রফতানি মার্কিন বাজারে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আমেরিকায় রফতানিকৃত ভারতীয় পণ্যের প্রায় ২৯ শতাংশই বস্ত্র ও পোশাক শিল্পের সঙ্গে যুক্ত। এই খাত থেকে বছরে প্রায় ১০.৫ বিলিয়ন ডলার আয় হয়। সাম্প্রতিক চুক্তির পরে ভারতীয় বাণিজ্য মন্ত্রক জানিয়েছে, এই রফতানি ৭০ শতাংশ পর্যন্ত বাড়ানোর লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।
তবে বিরোধীরা এই চুক্তি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। কংগ্রেস সাংসদ রাহুল গান্ধী একে ‘পাইকারি আত্মসমর্পণ’ বলে কটাক্ষ করেন। এর জবাবে পীযূষ গোয়েল বলেন, বাংলাদেশের চুক্তি নিয়ে ভুল তথ্য ছড়ানো হচ্ছে। তাঁর দাবি, প্রকৃত হিসাব অনুযায়ী ভারতই বেশি সুবিধা পেয়েছে।
বর্তমানে ভারতীয় পণ্যে মার্কিন বাজারে প্রায় ১৮ শতাংশ শুল্ক লাগছে, যেখানে বাংলাদেশের পণ্যে ১৯ শতাংশ। তবে বাংলাদেশের ক্ষেত্রে নির্দিষ্ট শর্তে শূন্য-শুল্ক সুবিধা থাকায় তাদের প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা তৈরি হয়েছে। সেই প্রেক্ষিতেই ভারতকেও সমান সুযোগ দেওয়ার বিষয়ে আলোচনা এগোচ্ছে বলে ইঙ্গিত দিয়েছেন কেন্দ্রীয় বাণিজ্যমন্ত্রী।
