ভারতের প্রতিরক্ষা ক্ষেত্রে এই সম্ভাব্য চুক্তিকে যথেষ্ট গুরুত্বপূর্ণ বলে মনে করা হচ্ছে। কারণ, দীর্ঘদিন ধরেই মাঝ আকাশে যুদ্ধবিমানকে জ্বালানি সরবরাহ করার ক্ষেত্রে প্রয়োজনের তুলনায় পিছিয়ে রয়েছে ভারতীয় বায়ুসেনা। বর্তমানে রাশিয়ায় তৈরি ছ’টি ইলিউশিন আইএল-৭৮ (Ilyushin Il-78) ট্যাঙ্কার বিমান রয়েছে বায়ুসেনার হাতে। ২০০৩ সালে প্রথম এই বিমানগুলি অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল। দীর্ঘদিন ব্যবহারের ফলে সেগুলির রক্ষণাবেক্ষণ ও পরিষেবা সংক্রান্ত সমস্যা বাড়ছে। ফলে নতুন প্রজন্মের জ্বালানি সরবরাহকারী বিমান অন্তর্ভুক্ত করার প্রয়োজনীয়তা তৈরি হয়েছে।
প্রস্তাবিত পরিকল্পনা অনুযায়ী, ইজরায়েলের আইএআই ছ’টি ব্যবহৃত বোয়িং ৭৬৭ (Boeing 767) যাত্রীবাহী বিমান সংগ্রহ করবে। এরপর সেগুলিকে সম্পূর্ণ নতুন প্রযুক্তিতে সামরিক জ্বালানি সরবরাহকারী বিমানে রূপান্তরিত করা হবে। এই বিশেষ বিমানগুলির নাম মাল্টি মিশন ট্যাঙ্কার ট্রান্সপোর্ট (Multi Mission Tanker Transport বা MMTT)।
শুধু আকাশে জ্বালানি সরবরাহ নয়, এই বিমানগুলিকে একাধিক সামরিক প্রয়োজনে ব্যবহার করার উপযোগী করে তোলা হবে। সেনা পরিবহণ, সামরিক সরঞ্জাম বহন এবং কৌশলগত পণ্য পরিবহণের কাজেও এগুলি ব্যবহার করা সম্ভব হবে। অর্থাৎ, একই বিমান একাধিক ধরনের দায়িত্ব পালন করতে পারবে।
এই প্রতিরক্ষা প্রকল্পের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ দিক হল দেশীয় প্রযুক্তি ও উৎপাদন ব্যবস্থার অংশগ্রহণ। প্রস্তাবিত চুক্তিতে অন্তত ৩০ শতাংশ কাজ ভারতে করার শর্ত রয়েছে। সেই কাজের দায়িত্বে থাকতে পারে হিন্দুস্তান অ্যারোনটিক্স লিমিটেড বা হ্যাল।
বিমানের কাঠামোগত পরিবর্তন, বৈদ্যুতিক সংযোগ, বিভিন্ন যন্ত্রাংশ সংযুক্ত করা এবং প্রযুক্তি ব্যবস্থার একীকরণের মতো কাজে ভারতীয় সংস্থাগুলি অংশ নিতে পারে। এর ফলে শুধু বায়ুসেনার জন্য নতুন বিমান তৈরি নয়, দেশের প্রতিরক্ষা উৎপাদন ক্ষেত্রেও নতুন প্রযুক্তিগত দক্ষতা তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
উল্লেখ্য, ২০২২ সালের এপ্রিল মাসেই আইএআই এবং হ্যালের মধ্যে মাল্টি মিশন ট্যাঙ্কার ট্রান্সপোর্ট প্রকল্প নিয়ে একটি সমঝোতাপত্র স্বাক্ষরিত হয়েছিল। সেই সমঝোতার লক্ষ্য ছিল ভারতে ব্যবহৃত যাত্রীবাহী বিমানকে সামরিক ট্যাঙ্কার ও পরিবহণ বিমানে রূপান্তরিত করার পরিকাঠামো তৈরি করা।
যুদ্ধবিমানের ক্ষেত্রে মাঝ আকাশে জ্বালানি ভরার প্রযুক্তি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সাধারণত যুদ্ধবিমান নির্দিষ্ট পরিমাণ জ্বালানি নিয়ে আকাশে ওড়ে। জ্বালানি শেষ হওয়ার আগে তাকে কোনও বিমানঘাঁটিতে ফিরে আসতে হয়। কিন্তু আকাশে জ্বালানি সরবরাহের ব্যবস্থা থাকলে মাঝপথে অবতরণ না করেই আরও দীর্ঘ সময় উড়তে পারে যুদ্ধবিমান।
এই পদ্ধতিতে বিশেষভাবে তৈরি ট্যাঙ্কার বিমান যুদ্ধবিমানের পাশে নির্দিষ্ট দূরত্ব ও উচ্চতায় উড়ে জ্বালানি সরবরাহ করে। ফলে যুদ্ধবিমানের কার্যকর উড়ান-সময় এবং অভিযান চালানোর পরিসর বাড়ে। দীর্ঘ দূরত্বের সামরিক অভিযান, সীমান্ত এলাকায় নজরদারি এবং সমুদ্রপথে কৌশলগত দায়িত্ব পালনের ক্ষেত্রে এই প্রযুক্তি বিশেষ কার্যকর।
নতুন ট্যাঙ্কার বিমানগুলি হাতে এলে রাফাল (Rafale), সুখোই-৩০ এমকেআই (Su-30MKI)-সহ বায়ুসেনার বিভিন্ন যুদ্ধবিমানের আকাশে থাকার সক্ষমতা বাড়তে পারে। ভারত মহাসাগরীয় অঞ্চলেও দীর্ঘ দূরত্বের অভিযান পরিচালনার ক্ষেত্রে অতিরিক্ত সুবিধা পাওয়া সম্ভব হবে।
ইজরায়েলি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, প্রস্তাবিত চুক্তি চূড়ান্ত হলে ২০২৮ থেকে ২০৩০ সালের মধ্যে ছ’টি বিমান সরবরাহের পরিকল্পনা রয়েছে। তবে এই সময়সীমা এখনও চূড়ান্ত সরকারি সরবরাহ সূচি নয়। মূল্য নির্ধারণ, চুক্তির শর্তাবলি এবং প্রয়োজনীয় সরকারি অনুমোদনের একাধিক ধাপ বাকি রয়েছে।
প্রতিরক্ষা সংক্রান্ত দর-কষাকষিতে ইজরায়েলের আইএআই এগিয়ে রয়েছে বলে বিভিন্ন প্রতিবেদনে দাবি করা হয়েছে। রাশিয়া ও ইউরোপের কয়েকটি সংস্থাও প্রাথমিকভাবে প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়েছিল। কিন্তু প্রয়োজনীয় শর্ত পূরণ করতে না পারায় শেষ পর্যন্ত আইএআই একমাত্র যোগ্য দরদাতা হিসেবে উঠে এসেছে বলে রিপোর্ট।
সব মিলিয়ে, প্রায় ৮ হাজার কোটি টাকার এই সম্ভাব্য প্রতিরক্ষা প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে ভারতীয় বায়ুসেনার আকাশপথে অভিযান চালানোর সক্ষমতা বাড়বে। একই সঙ্গে পুরনো রুশ ট্যাঙ্কার বিমানের উপর নির্ভরতা কমানোর সুযোগ তৈরি হবে। তবে চুক্তি স্বাক্ষর ও চূড়ান্ত অনুমোদন না হওয়া পর্যন্ত ছ’টি বিমান কেনার বিষয়টিকে নিশ্চিত সিদ্ধান্ত হিসেবে দেখা ঠিক হবে না।
সবচেয়ে আগে সঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে
Google News
এবং Google Discover
-এ নজরবন্দি-কে Follow করে রাখুন।
