‘Gen Z আমাদের সন্তান, ভুল পথে চালিত করা হয়েছিল’, NEET আন্দোলন নিয়ে বিস্ফোরক ধমেন্দ্র প্রধান

NEET-UG (NEET-UG) প্রশ্নফাঁস ও পরীক্ষায় অনিয়মের অভিযোগ ঘিরে দেশজুড়ে তৈরি হওয়া ছাত্র আন্দোলন নিয়ে এবার মুখ খুললেন প্রাক্তন কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রী ধমেন্দ্র প্রধান (Dharmendra Pradhan)। তাঁর দাবি, আন্দোলনের সময় Gen Z-কে একটি নির্দিষ্ট মহল ‘ভুল বুঝিয়েছিল’। সেই পরিস্থিতির জেরেই তাঁকে মন্ত্রিত্ব ছাড়তে হয়েছিল বলে দাবি বিজেপি নেতার। তবে তিনি স্পষ্ট করেছেন, কেন্দ্রীয় মন্ত্রীর পদ তাঁর কাছে কখনও ব্যক্তিগত লক্ষ্য ছিল না এবং পদত্যাগের প্রস্তাব তিনিই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর (Narendra Modi) কাছে দিয়েছিলেন।

শনিবার ভুবনেশ্বরের জিএম বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ুয়া ও শিক্ষকদের সামনে বক্তব্য রাখতে গিয়ে নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করেন ধমেন্দ্র প্রধান। দিল্লির যন্তর মন্তরে NEET প্রশ্নফাঁসের অভিযোগকে কেন্দ্র করে ছাত্র আন্দোলনের কয়েক সপ্তাহ পর তাঁর এই মন্তব্য সামনে এল। গত ২৫ জুলাই কেন্দ্রীয় শিক্ষামন্ত্রীর পদ থেকে সরে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি।

নিজের বক্তব্যে Gen Z-কে নিয়ে ধমেন্দ্র প্রধান বলেন, ‘Gen Z আমাদের সন্তান।’ তাঁর অভিযোগ, কিছু মানুষ এই প্রজন্মের পড়ুয়াদের ভুল পথে পরিচালিত করার চেষ্টা করেছিলেন। একইসঙ্গে দেশের তরুণ প্রজন্মের স্বপ্ন, প্রত্যাশা এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে আরও গুরুত্ব দিয়ে ভাবার প্রয়োজন রয়েছে বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

ভারতের জনসংখ্যার তরুণ অংশের প্রসঙ্গ তুলে প্রধান বলেন, প্রতি বছর দেশে প্রায় ২ কোটি শিশু জন্মায়। গত এক দশকে প্রায় ২০ কোটি শিশুর জন্ম হয়েছে বলে দাবি করেন তিনি। তাঁর বক্তব্য, এই প্রজন্মের নিজস্ব স্বপ্ন রয়েছে এবং আগামী দিনে তারাই ভারতকে ‘বিশ্বগুরু’ করে তুলবে।

সেই তরুণ প্রজন্মের ভবিষ্যতের কথা মাথায় রেখেই NEET আন্দোলনের পরিস্থিতি দেখেছিলেন বলে দাবি ধমেন্দ্র প্রধানের। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, মন্ত্রিত্ব তাঁর কাছে কোনও ব্যক্তিগত লক্ষ্য ছিল না। পরিস্থিতির দায় নিয়ে পদত্যাগ করাকে তিনি নিজের দায়িত্ব হিসেবেই দেখেছিলেন।

নিজের পদত্যাগের প্রসঙ্গেও এবার সরাসরি মুখ খুলেছেন প্রাক্তন শিক্ষামন্ত্রী। প্রধানের দাবি, তাঁকে সরানোর সিদ্ধান্ত অন্য কেউ নেননি। বরং তিনি নিজেই প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদীর কাছে গিয়ে কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা থেকে সরে দাঁড়ানোর ইচ্ছার কথা জানিয়েছিলেন।

NEET প্রশ্নফাঁস ও পরীক্ষার স্বচ্ছতা নিয়ে দেশজুড়ে পড়ুয়াদের ক্ষোভের মধ্যেই তাঁর পদত্যাগ রাজনৈতিক মহলে নানা জল্পনা তৈরি করেছিল। সেই সময়ের পরিস্থিতি নিয়ে এত দিন প্রকাশ্যে বিস্তারিত কিছু না বললেও এবার নিজের অবস্থান ব্যাখ্যা করলেন ধমেন্দ্র প্রধান।

NEET বিতর্কের পাশাপাশি ওডিশার প্রাক্তন মুখ্যমন্ত্রী নবীন পট্টনায়েক (Naveen Patnaik)-কেও নিশানা করেন তিনি। রাইরাখোলের একটি কর্মসূচিতে প্রধান জানান, বিজেডি কর্মীদের বিক্ষোভ তাঁকে বিচলিত করেনি। তাঁর বিরুদ্ধে ‘ধমেন্দ্র প্রধান গো ব্যাক’ স্লোগান দেওয়ার প্রসঙ্গ তুলে তিনি নিজেকে কৃষকের সন্তান বলে উল্লেখ করেন।

ধমেন্দ্র প্রধানের বক্তব্য, তাঁকে ফিরে যেতে বলা হলেও তিনি আবারও ওডিশায় ফিরবেন। একইসঙ্গে নবীন পট্টনায়েক তাঁকে ওডিশার মানুষের জন্য ‘লজ্জা’ এবং খারাপ মানুষ বলে মন্তব্য করেছেন বলেও দাবি করেন প্রধান। পাল্টা প্রশ্ন তুলে তাঁর বক্তব্য, এমন কী কাজ তিনি করেছেন যার জন্য ওডিশার মানুষের লজ্জিত হওয়ার কথা?

তবে ধমেন্দ্র প্রধানের অভিযোগ সরাসরি খারিজ করেছে বিজেডি। দলের সম্বলপুর জেলা সভাপতি তথা প্রাক্তন মন্ত্রী রোহিত পূজারি (Rohit Pujari) দাবি করেন, কাউকে আলাদাভাবে ধমেন্দ্র প্রধানকে বদনাম করতে হয়নি। ছাত্র আন্দোলন সামলানোর ক্ষেত্রে কেন্দ্রের ভূমিকার কারণেই তাঁর বিরুদ্ধে ক্ষোভ তৈরি হয়েছিল বলে দাবি বিজেডি নেতার।

রোহিত পূজারির অভিযোগ, দিল্লির যন্তর মন্তরে শান্তিপূর্ণ ছাত্র আন্দোলনের সময় পুলিশ লাঠিচার্জ, কাঁদানে গ্যাস এবং অত্যাচার চালিয়েছিল। তাঁর বক্তব্য, সেই ঘটনাগুলিই পড়ুয়া ও সাধারণ মানুষের মধ্যে ক্ষোভের কারণ। ধমেন্দ্র প্রধানকে ঘিরে রাজনৈতিক বিতর্ক তৈরি করার জন্য আলাদা করে কারও প্রচারের প্রয়োজন নেই বলেও কটাক্ষ করেন তিনি।

এদিকে ধমেন্দ্র প্রধানের কর্মসূচিকে ঘিরে সম্বলপুরে নতুন করে বিক্ষোভের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। সূত্রের খবর, বিজেডির যুব ও ছাত্র সংগঠনের পক্ষ থেকে প্রতিবাদের সম্ভাবনা থাকায় সতর্কতামূলক ব্যবস্থা হিসেবে প্রায় ৩০ জন কর্মীকে আটক করেছে পুলিশ।

NEET আন্দোলন, তাঁর পদত্যাগ এবং ওডিশার রাজনৈতিক সংঘাত—একসঙ্গে একাধিক প্রসঙ্গে ধমেন্দ্র প্রধানের মন্তব্যে নতুন করে রাজনৈতিক চাপানউতোর শুরু হয়েছে। Gen Z-কে নিয়ে তাঁর বক্তব্য যেমন ছাত্র আন্দোলনের সময়কার বিতর্ককে ফের সামনে আনল, তেমনই বিজেডির পাল্টা অভিযোগে সেই বিতর্ক আরও রাজনৈতিক মাত্রা পেল।