ভোটের মুখে বড় প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত—রাজ্যের সিভিক ভলান্টিয়ার ও ভিলেজ পুলিশের নির্বাচন সংক্রান্ত দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দিল নির্বাচন কমিশন। প্রথম দফার ভোটের আগেই জারি হওয়া এই নির্দেশ ঘিরে প্রশাসনিক মহলে জোর চর্চা শুরু হয়েছে। কমিশনের লক্ষ্য, ভোটপ্রক্রিয়াকে আরও নিরপেক্ষ ও স্বচ্ছ রাখা।
সোমবার প্রকাশিত নির্দেশিকায় স্পষ্ট জানানো হয়েছে, রাজ্যের সমস্ত সিভিক ভলান্টিয়ার ও ভিলেজ পুলিশ কর্মীদের নির্বাচনী কাজে আর নিযুক্ত করা যাবে না। তাঁদের বদলে নিয়মিত পুলিশ বাহিনীই আইনশৃঙ্খলা রক্ষার দায়িত্বে থাকবে। কমিশনের মতে, ভোটের সময়ে কোনও ধরনের পক্ষপাত বা বিতর্ক এড়াতেই এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
তবে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল, এই কর্মীরা ভোটের দিন নিজেদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতে পারবেন। সেক্ষেত্রে তাঁদের ইউনিফর্ম ছাড়া সাধারণ পোশাকে বুথে গিয়ে ভোট দেওয়ার অনুমতি দেওয়া হয়েছে। অর্থাৎ দায়িত্ব থেকে সরানো হলেও নাগরিক হিসেবে তাঁদের অধিকার অক্ষুণ্ণ থাকছে।
কমিশনের নির্দেশে আরও বলা হয়েছে, সংশ্লিষ্ট সমস্ত আধিকারিকদের এই সিদ্ধান্ত কঠোরভাবে কার্যকর করতে হবে। কোনও রকম গাফিলতি বা নির্দেশ অমান্য করা হলে কড়া ব্যবস্থা নেওয়া হবে বলেও স্পষ্ট বার্তা দেওয়া হয়েছে।
ভোটকে ঘিরে অতীতে বিভিন্ন বিতর্ক ও অভিযোগ সামনে এসেছে। সেই অভিজ্ঞতা থেকেই এবার আগে থেকেই সতর্ক কমিশন। নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে নিরপেক্ষ রাখতে প্রতিটি পদক্ষেপই কড়া নজরদারির মধ্যে রাখা হচ্ছে।
