আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর ঘোষণার মাত্র দু’সপ্তাহের মধ্যে আবারও আর্জেন্টিনার জার্সিতে দেখা যাবে লিয়োনেল মেসিকে। তবে এবার আর কোনও প্রত্যাবর্তন নয়—জাতীয় দলের হয়ে এটাই হতে চলেছে তাঁর বিদায়ী ম্যাচ। আগামী ৬ অক্টোবর বেনিনের বিরুদ্ধে দেশের মাটিতে প্রীতি ম্যাচে খেলবেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা।
আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (AFA) মেসিকে ওই ম্যাচের জন্য দলে রেখেছে। ম্যাচটি হবে বুয়েনস আইরেসের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামে। মেসির পাশাপাশি রদ্রিগো দে পল এবং জিওভানি লো সেলসোকেও ওই ম্যাচের জন্য নিশ্চিত করা হয়েছে বলে জানিয়েছে রয়টার্স।
গত ৩১ অগস্ট আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেছিলেন ৩৯ বছরের মেসি। আর্জেন্টিনার হয়ে ২০ বছরের আন্তর্জাতিক অধ্যায়ের ইতি টানার কথা জানিয়ে তিনি বলেছিলেন, এই সিদ্ধান্ত তাঁর কাছে অত্যন্ত কঠিন হলেও জাতীয় দলের হয়ে দেওয়ার মতো আর কিছু বাকি নেই বলে তিনি মনে করছেন।
তবে অবসর ঘোষণার পরই তাঁর বিদায়টা যে দেশের সমর্থকদের সামনে হবে, সেই সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত সেই ব্যবস্থাই করছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বকাপের পর দেশের মাটিতে প্রথম দিকের ম্যাচগুলির অন্যতম হতে চলেছে বেনিনের বিরুদ্ধে এই ম্যাচটি, আর সেটিকেই মেসির আনুষ্ঠানিক বিদায় উপলক্ষ হিসেবে ব্যবহার করা হবে।
মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল জীবনের শেষ প্রতিযোগিতামূলক অধ্যায় অবশ্য শেষ হয়েছিল ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে। স্পেনের কাছে হেরে রানার্স-আপ হয়েছিল আর্জেন্টিনা। সেই ম্যাচের পর আর জাতীয় দলের জার্সিতে তাঁকে দেখা যাবে কি না, তা নিয়ে জল্পনা চলছিল। ৩১ অগস্ট মেসির অবসর ঘোষণায় সেই প্রশ্নের উত্তর মিলে যায়।
আর্জেন্টিনার হয়ে মেসির আন্তর্জাতিক কেরিয়ার শুরু হয়েছিল ২০০৫ সালে। দুই দশকের বেশি সময়ের এই যাত্রায় তিনি হয়ে উঠেছেন দেশের সর্বাধিক ম্যাচ খেলা এবং সর্বাধিক গোল করা ফুটবলার। তাঁর নেতৃত্বেই আর্জেন্টিনা ২০২১ সালের কোপা আমেরিকা, ২০২২ সালের বিশ্বকাপ এবং ২০২৪ সালের কোপা আমেরিকা জিতেছে।
২০২৬ বিশ্বকাপেও মেসি ছিলেন আর্জেন্টিনার গুরুত্বপূর্ণ সদস্য। প্রতিযোগিতায় আটটি গোল করে তিনি দলকে ফাইনালে পৌঁছতে সাহায্য করেন। বিশ্বকাপ ফাইনালের পরই তাঁর আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রশ্ন আরও জোরালো হয়েছিল।
এবার সেই অধ্যায়ের শেষ দৃশ্য দেখা যাবে বুয়েনস আইরেসে। ৬ অক্টোবর বেনিনের বিরুদ্ধে ম্যাচে মেসি মাঠে নামলে আর্জেন্টিনার নীল-সাদা জার্সিতে সেটিই হবে তাঁর শেষ আন্তর্জাতিক উপস্থিতি। এরপর জাতীয় দলের হয়ে তাঁর দীর্ঘ ফুটবল অধ্যায় শেষ হয়ে যাবে।
মেসির অবসরের পরও তাঁকে ঘিরে আর্জেন্টিনার আবেগ যে একই রকম রয়েছে, তার ইঙ্গিত মিলেছে আগেই। তাঁর অবসর ঘোষণার পর দেশের ফুটবল ম্যাচগুলিতে ১০ নম্বর মিনিটে এক মিনিটের করতালির মাধ্যমে তাঁকে সম্মান জানানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছিল AFA।
এবার সেই আবেগ আরও বড় পরিসরে প্রকাশের সুযোগ পাচ্ছে আর্জেন্টিনার সমর্থকেরা। দেশের মাটিতে, জাতীয় দলের জার্সিতে এবং হাজার হাজার সমর্থকের সামনে—এইভাবেই আন্তর্জাতিক ফুটবলকে বিদায় জানাবেন মেসি।
সবচেয়ে আগে সঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে
Google News
এবং Google Discover
-এ নজরবন্দি-কে Follow করে রাখুন।
