ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে প্রথম টি-২০ ম্যাচে ভারতীয় দলে বৈভব সূর্যবংশী (Vaibhav Suryavanshi)-র অভিষেক হবে কি না, তা নিয়েই ছিল প্রবল জল্পনা। টসে জিতে অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ার (Shreyas Iyer) প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিলেও দল ঘোষণার সময় বৈভবের নাম শোনা গেল না। ফলে আরও একবার বেঞ্চেই বসে থাকতে হল ১৫ বছরের এই প্রতিভাবান ক্রিকেটারকে। কোচ গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir) অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের উপরেই আস্থা রাখলেন।
আয়ারল্যান্ড সফরের সময় থেকেই বৈভব সূর্যবংশীর (Vaibhav Suryavanshi) আন্তর্জাতিক অভিষেক নিয়ে আলোচনা শুরু হয়েছিল। কিন্তু সেই সিরিজের দুই ম্যাচেই তাঁকে ডাগআউটে বসে থাকতে হয়। এরপর প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সুনীল গাওস্কর (Sunil Gavaskar) এবং রবিচন্দ্রন অশ্বিন (Ravichandran Ashwin) প্রকাশ্যে মত দেন যে, তরুণ ক্রিকেটারকে সুযোগ দেওয়া উচিত। বিশেষ করে গাওস্কর আশা প্রকাশ করেছিলেন, ইংল্যান্ড সিরিজের প্রথম ম্যাচেই বৈভবকে দেখা যাবে।
তবে সেই প্রত্যাশায় জল ঢেলে নিজের পরিকল্পনাতেই অনড় থাকলেন প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীর (Gautam Gambhir)। কয়েক মাস আগে ভারতকে বিশ্বকাপ জেতানো মূল দলের ক্রিকেটারদের উপরেই ভরসা রাখলেন তিনি। অভিষেক শর্মা (Abhishek Sharma), সঞ্জু স্যামসন (Sanju Samson) এবং ঈশান কিশন (Ishan Kishan)-দের নিয়েই প্রথম একাদশ গড়া হয়েছে। অর্থাৎ, বৈভবকে তাড়াহুড়ো করে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নামানোর পক্ষে নন ভারতীয় কোচ।
ডারহাম (Durham)-এ ম্যাচের আগে স্টেডিয়ামে উপস্থিত বহু দর্শকের মধ্যেও বৈভবকে ঘিরে আগ্রহ ছিল চোখে পড়ার মতো। অনেকেই জানিয়েছিলেন, তাঁরা বিশেষভাবে এই তরুণ ব্যাটারের খেলা দেখার আশায় মাঠে এসেছেন। কিন্তু সেই প্রত্যাশা পূরণ হল না। গম্ভীর স্পষ্ট করে দিলেন, বাইরের চাপ বা আলোচনার ভিত্তিতে নয়, দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা মেনেই দল নির্বাচন করা হবে।
ম্যাচের আগে অনুশীলন পর্বেও বৈভব সূর্যবংশীর না খেলার ইঙ্গিত মিলেছিল। অভিষেক শর্মা, সঞ্জু স্যামসনদের নিয়মিত নেট সেশনে দেখা গেলেও বৈভবের হাতে ছিল না ব্যাটিং গ্লাভস। তিনি মূলত ফিল্ডিং ও ক্যাচিং অনুশীলনেই ব্যস্ত ছিলেন। তখন থেকেই ধারণা তৈরি হয়েছিল যে, প্রথম ম্যাচে তাঁর অভিষেক হচ্ছে না।
ফলে ভারতীয় ক্রিকেটের অন্যতম আলোচিত এই তরুণ প্রতিভার আন্তর্জাতিক অভিষেকের জন্য অপেক্ষা আরও দীর্ঘ হল। এখন দেখার, ইংল্যান্ড সিরিজের পরবর্তী ম্যাচগুলিতে গৌতম গম্ভীর নিজের পরিকল্পনায় কোনও পরিবর্তন আনেন কি না, নাকি বৈভব সূর্যবংশীকে আরও কিছুদিন প্রস্তুতির মধ্যেই রাখেন।






