আইপিএল ২০২৬ শেষ হতেই ভারত ‘এ’ দলের শ্রীলঙ্কা সফরের প্রস্তুতি শুরু। তবে সফরের আগে বড় ধাক্কা খেলেন রিয়ান পরাগ। চোটের কারণে ত্রিদেশীয় একদিনের সিরিজ় থেকে ছিটকে গেলেন ভারত ‘এ’ দলের সহ-অধিনায়ক। আর সেই সুযোগই খুলে দিল ঋতুরাজ গায়কোয়াড়ের ভাগ্যের দরজা। শুধু দলে সুযোগই নয়, তাঁর হাতে তুলে দেওয়া হয়েছে সহ-অধিনায়কের দায়িত্বও।
আইপিএলের শেষ পর্যায়ে চোট পেয়েছিলেন রিয়ান পরাগ। সেই চোট নিয়েই রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে এলিমিনেটর এবং দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচ খেলেছিলেন তিনি। কিন্তু শারীরিক সমস্যা পুরোপুরি না সারায় শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কা সফর থেকে সরে দাঁড়াতে হয়েছে তাঁকে।
রিয়ানের অনুপস্থিতিতে ভারত ‘এ’ দলের স্কোয়াডে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে ঋতুরাজ গায়কোয়াড়কে। জাতীয় দলের দরজায় ফের কড়া নাড়ার জন্য এটি তাঁর কাছে বড় সুযোগ বলে মনে করছে ক্রিকেট মহল।
২০২৬ সালের আইপিএলে ঋতুরাজের পারফরম্যান্স প্রত্যাশামতো ছিল না। ব্যাট হাতে ধারাবাহিক রানও পাননি তিনি। ফলে প্রথম ঘোষিত ভারত ‘এ’ দলের তালিকায় তাঁর নাম ছিল না। সেই কারণে শ্রীলঙ্কা সফরে যাওয়ার সম্ভাবনাও কার্যত শেষ বলে ধরে নেওয়া হয়েছিল।
কিন্তু রিয়ান পরাগের চোট পরিস্থিতি বদলে দিয়েছে। নির্বাচকদের আস্থা অর্জন করে শুধু স্কোয়াডে জায়গাই পাননি ঋতুরাজ, তাঁকে সহ-অধিনায়কের মতো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্বও দেওয়া হয়েছে। ফলে এই সফর তাঁর কেরিয়ারের জন্য টার্নিং পয়েন্ট হয়ে উঠতে পারে।
শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত হতে চলা ত্রিদেশীয় একদিনের সিরিজ়ে তরুণ প্রতিভাদের উপর বিশেষ নজর থাকবে নির্বাচকদের। ভবিষ্যতের জাতীয় দল গঠনের লক্ষ্যে একাধিক উদীয়মান ক্রিকেটারকে সুযোগ দেওয়া হয়েছে এই দলে।
ভারত ‘এ’ দলের স্কোয়াডে রয়েছেন তিলক বর্মা, ঋতুরাজ গায়কোয়াড়, প্রিয়াংশ আর্য, বৈভব সূর্যবংশী, আয়ুশ বাদোনি, নিশান্ত সিন্ধু, সূর্যাংশ শেডগে, প্রভসিমরন সিং, কুমার কুশাগ্র, বিপরাজ নিগম, যশ ঠাকুর, যুধবীর সিং, অংশুল কম্বোজ, আরশাদ এবং অনুকূল রায়।
বিশেষ করে তরুণ ব্যাটার বৈভব সূর্যবংশী এবং তিলক বর্মার পারফরম্যান্সের দিকেও নজর থাকবে। একইসঙ্গে ঋতুরাজের জন্য এই সিরিজ় হতে চলেছে নিজেকে নতুন করে প্রমাণ করার মঞ্চ।
রিয়ান পরাগের অনুপস্থিতি অবশ্য ভারত ‘এ’ দলের জন্য বড় ধাক্কা। তবে তাঁর পরিবর্তে সুযোগ পাওয়া ঋতুরাজ গায়কোয়াড় সেই সুযোগ কতটা কাজে লাগাতে পারেন, এখন সেটাই দেখার।
সবচেয়ে আগে সঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে
Google News এবং Google Discover-এ নজরবন্দি-কে Follow করে রাখুন।
