টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে অপরাজিত থেকেও পুরোপুরি নিশ্চিন্ত নয় ভারতীয় দল। সুপার এইট পর্বে ২২ তারিখ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে নামার আগে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন ঘুরছে ওপেনিং কম্বিনেশন ঘিরে। টানা ব্যর্থতা, অসুস্থতা এবং ফর্মহীনতা—সব মিলিয়ে অভিষেক শর্মাকে নিয়ে তৈরি হয়েছে অনিশ্চয়তা। ফলে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাঁকে প্রথম একাদশে রাখা হবে কি না, তা নিয়েই এখন ক্রিকেট মহলে জোর আলোচনা।
চলতি বিশ্বকাপে চার ম্যাচের মধ্যে তিনটিতে খেলেও এক রানও করতে পারেননি অভিষেক। শূন্য রানের হ্যাটট্রিক তাঁর আত্মবিশ্বাসের উপর প্রভাব ফেলেছে কি না, তা নিয়েও প্রশ্ন উঠছে। পরিস্থিতি আরও কঠিন হয়েছে তাঁর সাম্প্রতিক শারীরিক সমস্যার কারণে। আমেরিকার বিরুদ্ধে ম্যাচের পর পেটের অসুস্থতায় হাসপাতালে ভর্তি হতে হয় তাঁকে। সেই সময় ওজন কমে যায় এবং খাদ্যাভ্যাসেও বড় পরিবর্তন আনতে হয়।
পূর্ণ ফিটনেস ফিরে পাওয়ার আগেই পাকিস্তান ও নেদারল্যান্ডসের বিরুদ্ধে তাঁকে খেলানো হয়। অনেকের মতে, পর্যাপ্ত বিশ্রাম না পাওয়াই তাঁর ব্যাটিং ছন্দে প্রভাব ফেলেছে। ফলে সুপার এইটের মতো গুরুত্বপূর্ণ পর্বে দল কি তাঁকে বিশ্রাম দেবে—সেই প্রশ্ন এখন সামনে।
অভিষেকের সম্ভাব্য বিকল্প হিসেবে উঠে আসছে সঞ্জু স্যামসনের নাম। নামিবিয়ার বিরুদ্ধে ২২ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে বড় ইনিংস নেই, তবুও বর্তমান ফর্মের বিচারে অভিষেকের তুলনায় এগিয়ে রয়েছেন বলে মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা। তাই প্রথম একাদশ নির্বাচন নিয়ে অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সামনে কঠিন সিদ্ধান্ত অপেক্ষা করছে।
ক্রিকেট বিশ্লেষকদের মতে, অভিষেককে সাময়িক বিশ্রাম দিলে তিনি মানসিক ও শারীরিকভাবে ফিরে আসার সময় পাবেন, যা নকআউট পর্বে দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। ভারত যদি সেমিফাইনাল বা ফাইনালে পৌঁছয়, তখন তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিং বড় ভূমিকা নিতে পারে।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভারতের সম্ভাব্য প্রথম একাদশ
ঈশান কিষান, সঞ্জু স্যামসন, তিলক বর্মা, সূর্যকুমার যাদব, হার্দিক পান্ডিয়া, শিবম দুবে, রিঙ্কু সিং, ওয়াশিংটন সুন্দর, অর্শদীপ সিং, বরুণ চক্রবর্তী, জশপ্রীত বুমরা।
ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা: মুখোমুখি পরিসংখ্যান
টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে দুই দলের লড়াইয়ে এগিয়ে ভারত। মোট ৩৫ ম্যাচের মধ্যে ভারত জিতেছে ২১টি, দক্ষিণ আফ্রিকা ১৩টি। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও পরিসংখ্যান ভারতের পক্ষেই—৭ ম্যাচের মধ্যে ৫টিতে জয় পেয়েছে ভারতীয় দল। উল্লেখযোগ্যভাবে ২০২৪ সালের বিশ্বকাপ ফাইনালেও প্রোটিয়াদের হারিয়েছিল ভারত।
