চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে উত্তেজনা তুঙ্গে। একদিকে, ভারতের শক্তিশালী দল ইতিমধ্যেই বাংলাদেশকে উড়িয়ে দিয়েছে, অন্যদিকে পাকিস্তান নিউজিল্যান্ডের কাছে হারার পর প্রবল চাপের মধ্যে রয়েছে। ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় মনে করছেন, পাকিস্তানের জন্য এই ম্যাচটি একেবারেই সহজ হবে না।
বাংলাদেশের বিরুদ্ধে মহম্মদ শামির পাঁচ উইকেট ও শুভমান গিলের সেঞ্চুরির পর, সৌরভ গোটা ভারতীয় দলের প্রশংসা করেছেন। সৌরভ জানিয়েছেন, “ভারত এই টুর্নামেন্টের ফেভারিট। পাকিস্তানকে সহজে হারানো যাবে না।” পরিসংখ্যানের মাধ্যমে তিনি বলেন, “গত ২৫ বছরে আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে ভারত মাত্র একবার পাকিস্তানের কাছে হেরেছে। সাদা বলে ভারত অনেক শক্তিশালী।”
পাকিস্তান দলের দুর্বলতা নিয়েও কথা বলেন সৌরভ। তিনি বলেন, “পাকিস্তান স্পিনের বিরুদ্ধে একেবারে খেলতে পারছে না। ভারতের হাতে অক্ষর, জাদেজা, কুলদীপরা আছে। দুবাইয়ের পিচে বল সামান্য ঘুরবে এবং ভারত এই কম্বিনেশন নিয়েই নামবে।”
নতুন প্রতিভা নিয়ে বিশেষ প্রশংসা করেছেন সৌরভ। কেএল রাহুল এবং ঋষভ পন্থের ফর্ম নিয়ে তিনি বলেন, “একদিনের ক্রিকেটে রাহুলের রেকর্ড খুব ভালো।” তাছাড়া, তিনি আরও জানিয়েছেন, ভারতের মধ্যে প্রতিভার অভাব নেই এবং কোচ যাকে ঠিক মনে করছেন, তাকেই খেলাচ্ছেন।
সৌরভের মতে, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ হতে পারে নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া বা দক্ষিণ আফ্রিকা।
উল্লেখযোগ্য, সৌরভ বৃহস্পতিবার একটি পথদুর্ঘটনার শিকার হন। বর্ধমানে যাওয়ার পথে দুর্গাপুর এক্সপ্রেসওয়ে এলাকায় দাঁতনপুরে গাড়িটি দুর্ঘটনায় পড়ে। সৌরভ জানিয়েছেন, “বড় কিছু হয়নি, সবাই ঠিক আছি। লরি এসে গাড়ি চাপা দেওয়ায় আমাদের গাড়ির চালক ব্রেক কষে নিয়ন্ত্রণে আনেন, এরপর কনভয়ের গাড়িগুলো পরপর ধাক্কা মারে।”
