সালটা ২০২২। সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় (Sourav Ganguly) সদ্য বিদায় নিয়েছেন বিসিসিআই সভাপতির পদ থেকে। ঠিক সেই সময়ই জল্পনা ছিল, এবার হয়তো তাঁকেই দেখা যাবে ICC President বা আইসিসি চেয়ারম্যান হিসেবে। ক্রিকেট বিশ্বে ভারতের প্রভাব বাড়ানোর এটি ছিল এক সুবর্ণ সুযোগ। কিন্তু সব পরিকল্পনা ভেস্তে যায় এক অদৃশ্য রাজনৈতিক খেলায়।
মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় (Mamata Banerjee)-এর মতে, বাঙালির সেই গৌরব আর বাস্তবায়িত হয়নি “শত্রুদের ষড়যন্ত্রে”। শনিবার ইডেন গার্ডেনে বিশ্বজয়ী ক্রিকেটার রিচা ঘোষ-এর সংবর্ধনায় তিনি ফের বলেন, “সৌরভের ICC সভাপতি হওয়ার কথা ছিল। ও ছাড়া অন্য কারও ওই পদে থাকার কথা নয়।”
বিসিসিআইয়ের সিদ্ধান্তে থমকে যায় সৌরভের স্বপ্ন
২০২২ সালে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় বিসিসিআই সভাপতি পদ ছাড়ার পর থেকেই ক্রিকেট মহলে জল্পনা ছিল—তিনি ICC চেয়ারম্যান পদে বসতে চলেছেন। কিন্তু বিসিসিআই সেই সময় কোনো প্রার্থী দেয়নি। ফলে সৌরভের বিশ্ব ক্রিকেট নিয়ন্ত্রক সংস্থার সর্বোচ্চ পদে ওঠার সম্ভাবনা শেষ হয়ে যায়।
মমতা বন্দ্যোপাধ্যায় জানান, “আমি নিজে কেন্দ্রকে অনুরোধ করেছিলাম, সৌরভকে যেন আইসিসিতে পাঠানো হয়। কিন্তু তখন বাঙালির পথে বাধা হয়ে দাঁড়াল কিছু মানুষ।” যদিও মুখ্যমন্ত্রী সরাসরি কারও নাম নেননি, তাঁর ইঙ্গিত ছিল স্পষ্ট—অমিত শাহ এবং তাঁর পুত্র জয় শাহর দিকেই।
‘বাঙালির শত্রুদের জন্যই হয়নি সৌরভের প্রাপ্য’
মমতার ভাষায়, “আমাদের বন্ধু আছে, আবার শত্রুও আছে। সৌরভ দুঃখ পাবে, কারণ ওরই ICC প্রেসিডেন্ট হওয়ার কথা ছিল। ও ইন্ডিয়ার ক্যাপ্টেন ছিল, দেশের মুখ উজ্জ্বল করেছে। বাঙালি হিসেবে আমি গর্বিত, কিন্তু ওর প্রাপ্যটা পায়নি।”
তিনি আরও বলেন, “আজ না হলেও একদিন বিশ্ব ক্রিকেটের শীর্ষে বসবেই সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়। ওর মতো নেতৃত্ব খুব কম মানুষ দিতে পারে।”
কেন্দ্রীয় রাজনীতিতে চাপা বার্তা
রাজনৈতিক মহলের মতে, মমতার এই বক্তব্য শুধুমাত্র ক্রিকেট নয়, বরং কেন্দ্রের বিজেপি নেতৃত্বের বিরুদ্ধেও এক পরোক্ষ বার্তা। বিসিসিআই এখন কার্যত কেন্দ্রীয় শাসকদলের প্রভাবাধীন, এবং জয় শাহ বর্তমানে ICC চেয়ারম্যান। তাই মুখ্যমন্ত্রীর “অন্য কারও নয়” মন্তব্যে যে রাজনৈতিক সুর আছে, তা স্পষ্ট।
বিশ্লেষকরা বলছেন, মমতা আবারও দেখালেন যে সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় কেবল ক্রিকেটার নন, তিনি বাংলার গর্ব এবং রাজনৈতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ প্রতীক। তাঁর প্রতি মমতার এই প্রকাশ্য সমর্থন ভবিষ্যতের রাজনৈতিক অঙ্কেও প্রভাব ফেলতে পারে।
মমতা বন্দ্যোপাধ্যায়ের বক্তব্যে স্পষ্ট, তিনি এখনও বিশ্বাস করেন Sourav Ganguly একদিন হবেন ICC President। বাংলার ক্রিকেটপ্রেমীদের মনেও সেই আশা অটুট।
