ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টি-২০ বিশ্বকাপ সেমিফাইনালে ভারতের দাপুটে জয়ের পিছনে শুধু ব্যাট-বলের পারফরম্যান্সই নয়, ছিল এক গুরুত্বপূর্ণ পেপটকও। আর সেই অনুপ্রেরণা দিয়েছিলেন রোহিত শর্মা। ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামের অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে ভারতীয় বোলারদের যে বিশেষ পরামর্শ দিয়েছিলেন ‘হিটম্যান’, সেটাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয় বলে মনে করা হচ্ছে।
মুম্বইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত টি-২০ বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডকে সাত উইকেটে হারিয়ে ফাইনালে পৌঁছে যায় ভারত। এই জয়ে নিখুঁত দলগত পারফরম্যান্স দেখা গেলেও ম্যাচের আগে দেওয়া রোহিত শর্মার একটি গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শ বিশেষভাবে আলোচনায় এসেছে।
ওয়াংখেড়ে রোহিতের প্রায় ‘ঘরের মাঠ’। রঞ্জি ট্রফি থেকে আইপিএল—এই মাঠেই বহু গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ফলে এই পিচ ও আবহাওয়ার চরিত্র সম্পর্কে তাঁর অভিজ্ঞতা অন্যদের তুলনায় অনেক বেশি। সেই অভিজ্ঞতাই কাজে লাগান তিনি সেমিফাইনালের আগে।
আইসিসি সেমিফাইনালের আগে একটি ভিডিও প্রকাশ করে, যেখানে দেখা যায় টি-২০ বিশ্বকাপের ব্র্যান্ড অ্যাম্বাসাডর রোহিত মাঠে নেমে দুই দলের ক্রিকেটারদের সঙ্গে কথা বলছেন। প্রথমে ভারতীয় অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদবের সঙ্গে দেখা করে তিনি বলেন, “সব ঠিক হয়ে যাবে। ইঞ্জিন একদম স্মুদ চলছে। গত ম্যাচে যেভাবে রান তাড়া করলে, এই ম্যাচেও সব ঠিক থাকবে।”
ড্রেসিংরুমে না থাকলেও দলের পরিবেশ সম্পর্কে জানতে আগ্রহী ছিলেন রোহিত। ঈশান কিষানের সঙ্গে দেখা হতেই তিনি ড্রেসিংরুমের পরিস্থিতি জানতে চান। জবাবে ঈশান মজা করে জানান, সবই ‘চিল্যাক্স’—অর্থাৎ পুরো দলই স্বচ্ছন্দ ও আত্মবিশ্বাসী।
এর পরেই আসে ম্যাচের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরামর্শের মুহূর্ত। ভারতের বোলিং কোচ মর্নি মরকেলের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে রোহিত বলেন, “আমি ১০০ শতাংশ নিশ্চিত, দ্বিতীয় ইনিংসে বল সুইং করবে। কারণ এখন যে হাওয়া বইছে, সেটা থামবে না।”
রোহিতের সেই পর্যবেক্ষণই কাজে লাগান ভারতীয় বোলাররা। অর্শদীপ সিং, হার্দিক পান্ডিয়া, শিবম দুবে এবং জশপ্রীত বুমরারা ইংল্যান্ডের ব্যাটারদের বিরুদ্ধে সেই সুইংয়ের সুবিধা তুলে নেন। ফলে রান তাড়া করতে নেমে চাপের মুখে পড়ে ইংল্যান্ড।
মাঠের বাইরেও হাস্যরসের মুহূর্ত ছিল। ইংল্যান্ডের কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম রোহিতের ওজন কমানো নিয়ে মজা করে প্রশ্ন করেন, “তোমার বাকি অংশটা কোথায়?” উত্তরে রোহিত হেসে বলেন, “সব ঝরিয়ে ফেলেছি।”
রোহিতের এই নতুন ফিটনেস ট্রান্সফরমেশন দেখে প্রশংসা করেন ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক ইয়ান বেলও। তবে শেষ পর্যন্ত আলোচনার কেন্দ্রবিন্দু হয়ে থাকে রোহিতের সেই গুরুত্বপূর্ণ ‘পেপটক’, যা ভারতের জয়ের অন্যতম চাবিকাঠি হয়ে ওঠে।
