টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে চমকের ধারা অব্যাহত। জিম্বাবোয়ের পর এবার শ্রীলঙ্কার কাছেও হার মানতে হল অস্ট্রেলিয়াকে। পাথুম নিসঙ্কার বিধ্বংসী সেঞ্চুরিতে ৮ উইকেটের জয়ে সুপার এইটের টিকিট নিশ্চিত করল দাসুন শনাকার দল। আর এই পরাজয়ের ফলে মিচেল মার্শের দলের ভবিষ্যৎ এখন অন্য ম্যাচের ফলের উপর নির্ভর করছে।
সোমবার পাল্লেকেলের মাঠে টসে জিতে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন শনাকা। প্রথমে ব্যাট করে অস্ট্রেলিয়া তোলে ১৮১ রান। স্কোরটা লড়াইযোগ্য হলেও শুরু থেকেই শ্রীলঙ্কার ব্যাটিংয়ে আত্মবিশ্বাসের ছাপ ছিল স্পষ্ট।
১৮২ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে দ্বিতীয় ওভারেই কুশল পেরেরা (৩) আউট হয়ে ধাক্কা খায় শ্রীলঙ্কা। তবে অপর প্রান্তে দাঁড়িয়ে ম্যাচের রাশ নিজের হাতে তুলে নেন পাথুম নিসঙ্কা। শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক মেজাজে খেলতে থাকেন তিনি। মার্কাস স্টোইনিস, নাথান এলিস, অ্যাডাম জাম্পা—কোনও বোলারকেই রেয়াত করেননি।
মাত্র ৫২ বলে অপরাজিত ১০০ রান করেন নিসঙ্কা। তাঁর ইনিংসে ছিল ১০টি চার ও ৫টি ছক্কা। তিন নম্বরে নামা কুশল মেন্ডিস ৩৮ বলে ৫১ রান করে নিসঙ্কাকে দারুণ সঙ্গ দেন। দু’জনে মিলে ৯৭ রানের জুটি গড়ে ম্যাচের ভাগ্য প্রায় নির্ধারণ করে দেন।
শেষদিকে পবন রত্নায়েক ১৫ বলে ২৮ রান করে দলের জয় নিশ্চিত করেন। ১৮ ওভারেই ২ উইকেটে ১৮৪ রান তুলে নেয় শ্রীলঙ্কা, যা ঘরের মাঠে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে তাদের সর্বোচ্চ রান তাড়া করে জয়ের নজির।
অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের মধ্যে স্টোইনিস ৪৬ রান দিয়ে ২ উইকেট নিলেও নিসঙ্কার তাণ্ডবের সামনে তা যথেষ্ট ছিল না। তাঁর আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে গোটা স্টেডিয়াম মুগ্ধ হয়ে যায়, আর অস্ট্রেলিয়ার শিবিরে নামে হতাশার ছায়া।
পরপর দুই ম্যাচে হারায় সুপার এইটে ওঠার পথ এখন কঠিন হয়ে গেছে অস্ট্রেলিয়ার। অন্যদিকে, দুরন্ত জয়ে আত্মবিশ্বাস ফিরে পেল শ্রীলঙ্কা এবং নিশ্চিত করল পরের পর্বের জায়গা।
