২০২৬ সালের IPL নিলাম ঘিরে তীব্র উত্তেজনা ইতিমধ্যেই চূড়ান্ত পর্যায়ে। আবু ধাবিতে ১৬ ডিসেম্বর শুরু হচ্ছে মিনি অকশন, তার আগে প্রকাশ্যে এল এই মরশুমের ক্রিকেটারদের পূর্ণ তালিকা। মোট ১৩৫৫ ক্রিকেটার অংশ নিচ্ছেন নিলামে, আর সেই তালিকাকে ঘিরেই শুরু হয়েছে নতুন বিতর্ক। কারণ, শিরোনামে উঠে এসেছেন ক্যামেরন গ্রিন—আর তাতে ছায়া পড়েছে অস্ট্রেলিয়ার আরেক তারকা গ্লেন ম্যাক্সওয়েল-এর অনুপস্থিতিতে।
এই বিশাল তালিকার মধ্যেও নজর কাড়ছে মাত্র দুই ভারতীয় ক্রিকেটারের নাম। রবি বিষ্ণোই ও বেন্কটেশ আইয়ার রয়েছেন ২ কোটি বেস প্রাইসের ক্যাটিগরিতে। KKR গতবার ২৩.৭৫ কোটি খরচ করে বেন্কটেশকে দলে নিলেও এ বার নিলামের আগে তাঁকে ছেড়ে দিয়েছে। একই পথে হাঁটছে লখনৌ সুপার জায়ান্টসও—তারা ধরে রাখেনি রবি বিষ্ণোইকে। ফলে দুই ভারতীয় ক্রিকেটারকেই এ বার নতুন দল খুঁজে নিতে হবে এই উচ্চমূল্যের ক্যাটিগরিতে।
IPL নিলামে গ্রিন শিরোনামে, বাদ ম্যাক্সওয়েল—৭৭ স্লটের লড়াইয়ে ১৩৫৫ ক্রিকেটার
অন্যদিকে বাকি ৪৩ জন বিদেশি ক্রিকেটারের মধ্যে সবচেয়ে বেশি আলোচনা হচ্ছে ক্যামেরন গ্রিন নিয়ে। দারুণ ফর্মে রয়েছেন অস্ট্রেলীয় অলরাউন্ডারটি। তাঁর অলরাউন্ড পারফরম্যান্সে মুগ্ধ IPL ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলিও, তাই তাঁকে ঘিরে বিড-যুদ্ধ তীব্র হবে বলেই মনে করা হচ্ছে।
কিন্তু সব আলোচনার কেন্দ্রে একটাই প্রশ্ন—কেন নেই গ্লেন ম্যাক্সওয়েল?
ক্রিকেট মহল বিস্মিত হয়েছে তাঁর নাম না দেখে। গত মরশুমে পাঞ্জাব কিংসের হয়ে নিজের সেরাটা দিতে পারেননি তিনি। চোটও ভুগিয়েছে তাঁকে। একাধিক সূত্রের দাবি, ম্যাক্সওয়েল নিজেই IPL নিলাম থেকে নাম প্রত্যাহার করে নিয়েছেন। ফলে ২ কোটি বেস প্রাইসের তালিকায় জায়গা হয়েছে স্টিভ স্মিথ, রাচিন রবীন্দ্র, জশ ইংলিশ, মাথিসা পাথিরানা, শাই হোপ, মুস্তাফিজুর রহমানের মতো পরীক্ষিত তারকাদের।
পুরো তালিকা দেখে স্পষ্ট—এ বার অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড ক্রিকেটারদের আধিক্যই বেশি। তাঁদের সাম্প্রতিক আন্তর্জাতিক সাফল্য, T20-তে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স এবং আইপিএলে রেকর্ড—সব কিছু মিলিয়ে ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলির আগাম আগ্রহ বাড়ছে।
এখন সামনে প্রশ্ন—৭৭টি খালি স্লটের মধ্যে কাদের ভাগ্য খুলবে?
১০টি ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজেদের প্রয়োজন অনুযায়ী কৌশল সাজিয়ে ফেলেছে। কোথাও বাড়ছে টপ-অর্ডারের চাহিদা, কোথাও অভিজ্ঞ পেসারদের খোঁজ, আবার কোথাও অলরাউন্ডারের মূল্য আকাশছোঁয়া। ফলে এই IPL নিলাম হয়ে উঠতে পারে সাম্প্রতিক বছরের মধ্যে সবচেয়ে প্রতিযোগিতাপূর্ণ।
গোটা নিলামের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠতে পারেন ক্যামেরন গ্রিন। তাঁর শক্তিশালী স্ট্রোকপ্লে, Death Over bowling, ও অলরাউন্ড দক্ষতা তাঁকে এ বছরের সম্ভাব্য সবচেয়ে দামি বিদেশি ক্রিকেটারের তালিকার শীর্ষে তুলে দিয়েছে। বিপরীতে, ম্যাক্সওয়েলের অনুপস্থিতি অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজির ভারসাম্য-চিন্তা পাল্টে দিতে পারে।
১৪টি দেশ, ১৩৫৫ ক্রিকেটার, মাত্র ৭৭টি স্লট—এই সমীকরণই IPL নিলামকে আরও নাটকীয় করে দিচ্ছে। ডিসেম্বরের নিলাম যে রেকর্ড ব্রেকিং বিড ও চমক নিয়ে আসবে, তা এখনই নিশ্চিত।
