ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টে দ্বিতীয় দিনের শুরু থেকেই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিলেন মুথুস্বামী ও জানসেন। দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোর যখন ২৪৭/৬, তখনও ভারতীয় বোলারদের আত্মবিশ্বাস টলমল করছিল না। কিন্তু সময়ের সঙ্গে সঙ্গে পরিস্থিতি বদলে যায়। ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্ট–এ দক্ষিণ আফ্রিকা যে এদিন ভারতীয় বোলিংকে পাত্তাই দেবে না, তা প্রথম সেশনেই পরিষ্কার হয়ে যায়।
প্রথমেই দিনের শুরুতে উইকেট না পাওয়ায় চাপ বাড়তে থাকে ভারতীয় শিবিরে। বুমরাহ, সিরাজ বা জাডেজার ধারাবাহিক আক্রমণ সত্ত্বেও মুথুস্বামী ও ভেরেন সহজেই রান তুলতে থাকেন। প্রায় ১০০ ওভার পেরোলেও ভারত একটি উইকেট তুলতে পারেনি। এই পরিস্থিতি নিয়ে সাবেক কোচ অনিল কুম্বলে প্রশ্ন তোলেন—দিনের শুরু থেকেই কেন আক্রমণাত্মক ফিল্ডিং সাজানো হয়নি?
ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টে দাপট প্রোটিয়াদের, জানসেনের শতরান হাতছাড়া
ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টে চা বিরতির আগে দক্ষিণ আফ্রিকা পৌঁছে যায় ৩১৬/৬–এ। ব্যাট হাতে অবিচল মুথুস্বামী অর্ধশতরান পূর্ণ করেন ভেরেনের সঙ্গেই। পরে চা বিরতির পর জাডেজার বলে স্টাম্পড হয়ে ফেরেন ভেরেন, ভাঙে ৮৮ রানের গুরুত্বপূর্ণ জুটি।
জানসেন নামতেই রানের গতি আরও বাড়তে থাকে। মুথুস্বামী শতরান পূর্ণ করে দক্ষিণ আফ্রিকার লোয়ার মিডল অর্ডারকে ধরে রাখেন। তার সঙ্গে জানসেনও আক্রমণাত্মক ব্যাটিং শুরু করেন। একের পর এক বাউন্ডারি ও স্ট্রোকপ্লেতে ভারতীয় বোলারদের চাপে ফেলেন তারা।
তবে দুর্ভাগ্যবশত জানসেন ৯৩ রানে কুলদীপ যাদবের বলে আউট হয়ে শতরান মিস করেন। দক্ষিণ আফ্রিকার ইনিংস থামলেও এর মধ্যেই স্কোর পেরিয়ে গেছে ৪৮০-এর গণ্ডি। পরে হারমারকে বুমরাহ বোল্ড করলে দক্ষিণ আফ্রিকা শেষ পর্যন্ত থামে ৪৮৯ রানে।
ভারত বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা টেস্টে ভারতীয় ফিল্ডিং সেটআপ নিয়ে এখনই শুরু হয়েছে ব্যাপক বিতর্ক। বিশেষ করে যখন দক্ষিণ আফ্রিকার ছয় উইকেট পড়ে গেছে, তখন কেন পন্থ এত ডিফেন্সিভ ফিল্ড সাজালেন, তা নিয়ে ক্রিকেট মহলে প্রশ্ন উঠছে। শেষ সেশনে সিলি পয়েন্ট বা শর্ট লেগে ফিল্ডার এনে লাভ হয়নি, জানিয়েছে বিশেষজ্ঞমহল।
৪০০ পেরতেই বোঝা যাচ্ছিল, এই ইনিংস ভারতের উপর বিশাল চাপ ফেলে দেবে। জানসেন–মুথুস্বামীর জুটি যেমন ছিল ম্যাচের মোড় ঘোরানোর কেন্দ্রবিন্দু, তেমনই ভারতের বোলারদের অসহায় চেষ্টাও ছিল চোখে পড়ার মতো।
