ভারতে অবশেষে শুরু হল Apple Pay-এর পথচলা। প্রথম পর্যায়ে Axis Bank-এর Visa ও Mastercard ক্রেডিট কার্ড দিয়ে পরিষেবা চালু করেছে Apple। তবে এটিই শেষ নয়—দেশের আরও বেশি iPhone ব্যবহারকারীর কাছে পরিষেবা পৌঁছে দিতে ভবিষ্যতে একাধিক ব্যাঙ্ক ও কার্ড ইস্যুয়ারকে Apple Pay-এর আওতায় আনার পরিকল্পনা রয়েছে বলে জানিয়েছেন Apple-এর Apple Pay ও Apple Wallet বিভাগের ভাইস প্রেসিডেন্ট জেনিফার বেইলি (Jennifer Bailey)।
ভারতের ডিজিটাল পেমেন্ট বাজারে UPI-এর বিপুল আধিপত্যের মধ্যেই Apple Pay-এর প্রবেশ। Apple-এর বক্তব্য, কার্ড-ভিত্তিক পেমেন্ট এবং UPI একই ধরনের পরিষেবা নয়; বরং দু’টির ব্যবহারক্ষেত্র আলাদা। ফলে Apple Pay-কে UPI-এর সরাসরি বিকল্প হিসেবে নয়, বরং কার্ড পেমেন্টের আরও সহজ একটি মাধ্যম হিসেবে তুলে ধরছে সংস্থাটি।
Apple-এর এই পদক্ষেপের পিছনে ভারতের বদলে যাওয়া পেমেন্ট পরিকাঠামোও গুরুত্বপূর্ণ। সংস্থার মতে, NFC-সমর্থিত পেমেন্ট টার্মিনালের বিস্তার, ই-কমার্সের দ্রুত বৃদ্ধি এবং কার্ড ব্যবহারের প্রসার দেশে Apple Pay চালুর জন্য প্রয়োজনীয় পরিবেশ তৈরি করেছে। RBI-এর ডিজিটাল পেমেন্টে authentication ব্যবস্থার পরিবর্তনও biometric authentication-ভিত্তিক card payment-এর জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে বলে জানিয়েছেন বেইলি।
Apple Pay-এর প্রথম পর্যায়ের পরিষেবায় Axis Bank-এর Visa ও Mastercard credit card ব্যবহার করা যাবে। তবে Apple-এর লক্ষ্য শুধুমাত্র একটি ব্যাঙ্কের গ্রাহকদের মধ্যে পরিষেবা সীমাবদ্ধ রাখা নয়। বেইলির বক্তব্য অনুযায়ী, বিভিন্ন ব্যাঙ্কের technical readiness, তাদের card portfolio এবং Apple Pay যুক্ত করার প্রয়োজনীয় কাজের উপর নির্ভর করবে পরবর্তী অংশীদারিত্বের সময়সূচি।
Apple Pay-এর বিস্তার কতটা হবে, তার একটি বড় অংশ নির্ভর করছে NFC পরিকাঠামোর উপর। Apple জানিয়েছে, ভারতে ইতিমধ্যেই বিপুল সংখ্যক payment terminal রয়েছে যেখানে contactless card payment করা যায়। অর্থাৎ Apple Pay ব্যবহারের জন্য আলাদা করে নতুন payment infrastructure তৈরির প্রয়োজন নেই।
প্রথম পর্যায়েই বহু পরিচিত দোকান ও পরিষেবায় Apple Pay ব্যবহারের সুযোগ থাকছে। Tata ও Reliance-এর বিভিন্ন brand, Chaayos, Interflora, Le15, Comet, House of Masaba এবং Apple Store-এর মতো merchant-দের নাম উল্লেখ করেছে Apple। অনলাইন পরিষেবার ক্ষেত্রে Blinkit, Ixigo, MakeMyTrip, Zepto এবং Zomato-সহ একাধিক app-এ Apple Pay support থাকবে। সময়ের সঙ্গে আরও merchant ও app যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে।
Apple-এর এই প্রবেশ এমন সময়ে হল, যখন ভারতে credit card-এর ব্যবহারও বাড়ছে। Counterpoint-এর research director Tarun Pathak জানিয়েছেন, দেশে credit card-এর সংখ্যা কোভিড-পরবর্তী সময়ে প্রায় দ্বিগুণ হয়ে ১২ কোটির বেশি হয়েছে। একইসঙ্গে credit card usage এবং NFC adoption-ও double-digit হারে বাড়ছে বলে তাঁর বক্তব্য।
তবে Apple Pay-এর সামনে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন হতে পারে—কত দ্রুত আরও ভারতীয় ব্যাঙ্ক এই পরিষেবায় যোগ দেয়। Axis Bank-এর partnership-এর মাধ্যমে শুরুতে Apple ব্যবহারকারীদের একটি সীমিত অংশ পরিষেবাটি পাবেন। আরও issuer যুক্ত হলে তবেই Apple Pay-এর সম্ভাব্য গ্রাহকভিত্তি বড় আকার নেবে।
Apple-এর দাবি, বিশ্বজুড়ে ৯০টিরও বেশি দেশ ও অঞ্চলে Apple Pay চালু রয়েছে এবং ১১,০০০-এর বেশি bank ও network partner-এর সঙ্গে সংস্থাটির অংশীদারিত্ব রয়েছে। ভারতে নতুন পরিষেবা চালুর পাশাপাশি গ্রাহক ও ব্যবসায়ীদের Apple Pay ব্যবহারের পদ্ধতি সম্পর্কে সচেতন করাকেও গুরুত্ব দিচ্ছে সংস্থা।
ভারতের ক্ষেত্রে Apple Pay-এর মূল জায়গা তাই আপাতত credit card-based contactless payment। UPI দৈনন্দিন ডিজিটাল লেনদেনে নিজের জায়গা ধরে রাখলেও Apple Pay-এর লক্ষ্য হল iPhone ও Apple Watch ব্যবহারকারীদের জন্য eligible card দিয়ে দোকান, app এবং website-এ আরও seamless payment experience তৈরি করা।
Apple Pay-এর পরবর্তী পর্বে কোন কোন বড় ব্যাঙ্ক যুক্ত হয়, সেটিই এখন গুরুত্বপূর্ণ। কারণ আরও card issuer যুক্ত হলে পরিষেবাটির নাগাল যেমন বাড়বে, তেমনই ভারতের দ্রুত পরিবর্তনশীল digital payment ecosystem-এ Apple-এর অবস্থানও আরও বিস্তৃত হতে পারে।
সবচেয়ে আগে সঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে
Google News
এবং Google Discover
-এ নজরবন্দি-কে Follow করে রাখুন।
