কলকাতার পুরনো শহরের রাস্তায় হাতের টানা রিকশা এখন যেন একটি বিলুপ্তপ্রায় চিত্র। উত্তর ও মধ্য কলকাতার অলিগলি, কলেজ স্ট্রিট, চিত্তরঞ্জন অ্যাভিনিউ থেকে বউবাজার ও শ্যামপুকুর—এই সব এলাকায় এখনও টিকে আছে এই পরিবহণ মাধ্যম। কিন্তু হাতের টানা রিকশা এখন ধীরে ধীরে শহরের চলাচলের অংশ থেকে বাদ পড়ছে।
শহরের মানুষের জীবনের সঙ্গে গভীরভাবে যুক্ত এই পেশা আজ অস্তিত্ব সংকটে। ট্রাম, হলুদ ট্যাক্সি ও ই-রিকশার মতো আধুনিক পরিবহণে শহরের পথচলা সহজ হয়ে গেলেও হাতে টানা রিকশা চলে স্বল্প রোজগারের পথে। এই বাস্তবতা মেনে নিতে না পেরে সম্প্রতি অল বেঙ্গল রিকশা ইউনিয়ন রাজ্যের মুখ্যসচিব মনোজ পন্থকে চিঠি দিয়েছে।
চিঠিতে তারা দাবি করেছে, বর্তমানে কলকাতায় প্রায় ৬ হাজার হাতের টানা রিকশাচালক রয়েছেন। বহু বছর আগে এই পেশার লাইসেন্স বাতিল হলেও চালকেরা এখনও জীবিকা নির্বাহের জন্য এই পেশায় আছেন। তারা চায়, নতুন বিকল্প পেশা ও আয় বৃদ্ধির ব্যবস্থা গ্রহণ করা হোক।
সংগঠনের সদস্যরা জানাচ্ছেন, ই-রিকশা চালু করার কথাও ছিল, কিন্তু বাস্তবায়ন হয়নি। চিঠিতে উল্লেখ করা হয়েছে, সুপ্রিম কোর্টের নির্দেশ অনুযায়ী মহারাষ্ট্রে হাতের টানা রিকশাকে ই-রিকশায় রূপান্তরিত করার বন্দোবস্ত নেওয়া হয়েছিল। কলকাতায়ও অনুরূপ উদ্যোগ নেওয়া হলে রিকশাচালকদের জীবিকা ও সামাজিক মর্যাদা রক্ষা সম্ভব।
হাতের টানা রিকশা শুধু একটি পেশা নয়, এটি কলকাতার পুরনো শহরের চিহ্ন। জল জমার সময় উত্তর কলকাতার অলিগলিতে রিকশার উপস্থিতি যেন শহরের জীবন্ত ইতিহাসকে মনে করিয়ে দেয়। কিন্তু আধুনিকায়নের সঙ্গে তাল মিলাতে না পারায় এই পরিবহণ মাধ্যম এখন ধ্বংসপ্রায়।
সংগঠনের নেতারা আরও বলেছেন, “আমরা চাই শহরের রাস্তায় আমাদের অস্তিত্ব রক্ষার পাশাপাশি বিকল্প পেশার সুযোগ। আমাদের রোজগার নিশ্চিত হোক, সামাজিক মর্যাদা বজায় থাকুক।”
নবান্নে পাঠানো চিঠি ও সংগঠনের পদক্ষেপ রাজনৈতিক এবং প্রশাসনিক মহলে ইতিমধ্যেই আলোড়ন সৃষ্টি করেছে। বিশ্লেষকরা মনে করছেন, রাজ্য সরকার যদি হাতে টানা রিকশার জন্য বিকল্প ব্যবস্থা গ্রহণ না করে, তা হলে এই ঐতিহ্যবাহী পেশা ভবিষ্যতে শহর থেকে বিদায় নেবে।
কলকাতা শহরের পরিবহণের ইতিহাসে হাতের টানা রিকশা যেন এক সময়ের স্মৃতি হয়ে যাবে, যদি অবিলম্বে কোনও সমাধান না আসে। আধুনিক শহরের সঙ্গে তাল মেলাতে না পারায় চালকরা শুধু রোজগার নয়, সামাজিক মর্যাদাও হারাচ্ছেন।
সবচেয়ে আগে সঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে
Google News
এবং Google Discover
-এ নজরবন্দি-কে Follow করে রাখুন।
