হার্দিক পাণ্ড্যের টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতি কটকে নতুন উচ্ছ্বাসের ঢেউ তুলেছে। রবিবার বরাবাটি স্টেডিয়ামে একাই নেমে পড়লেন অনুশীলনে। মাঠে পা রাখার পর থেকেই স্পষ্ট হয়ে গেল, চোট থেকে ফিরে তাঁর ব্যাটে আবার আগের সেই ছন্দ। নেটে ব্যাট করতে নেমে পরপর ছয় মারতে দেখা গেল তাঁকে। টি-টোয়েন্টি সিরিজ শুরুর আগে এই আগ্রাসী মেজাজ ভারতীয় ড্রেসিংরুমে বাড়াবে আত্মবিশ্বাস।
হার্দিক সম্প্রতি বরোদার হয়ে সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে দু’টি ম্যাচ খেলেছেন। একটি ম্যাচে পেয়েছেন অর্ধশতরানও। সেই ফর্মই যেন বহন করে আনলেন কটকের নেটে। হার্দিক পাণ্ড্যের টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতি ঘিরে ভক্তদের উত্তেজনাও তুঙ্গে। অনেকেই মনে করছেন, দীর্ঘদিন পর তিনি আবার হচ্ছেন ভারতের মিডল অর্ডারের মূল ভরসা।
হার্দিকের টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতি ঝলসে উঠল কটকে, ছক্কার বন্যায় চমকালেন অলরাউন্ডার
শনিবারই কটকে পৌঁছে গিয়েছিলেন তিনি। বাকি ক্রিকেটারদের অধিকাংশ পৌঁছন বুধবার সকালে। রবিবার মাঠে ঢুকেই শুরু করলেন ওয়ার্ম-আপ। দেখা গেল তিনি লম্বা সময় দৌড়নো ও স্ট্রেচিংয়ে ব্যয় করছেন। ভারতীয় দলের সাপোর্ট স্টাফ নুয়ান সেনাবীরত্নে এবং দয়ানন্দ গরানি পুরো প্রস্তুতি জুড়ে তাঁকে সহযোগিতা করেন। সিরিজের আগে শরীরকে ম্যাচ-ফিট করে তোলাই ছিল তাঁর প্রথম লক্ষ্য।
অনুশীলনের সময় হার্দিক পাণ্ড্যের টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে যখন তিনি কয়েকজন নেট বোলারকে চেয়ে নেন। পেসার থেকে স্পিনার—সবাইকে মুখোমুখি হতে চাইলেন তিনি। একবার বোলিংয়ের সময় ডান পায়ের পেশিতে হালকা অস্বস্তি দেখা দিলেও ২০ মিনিট দাপটের সঙ্গে বল করলেন। এরপর আরও ২০ মিনিট ম্যাসাজ করিয়ে প্রস্তুত হলেন ব্যাট হাতে নামার জন্য।
ব্যাট করতে নেমে তাঁর প্রতিটি শট যেন বার্তা দিচ্ছিল—টি-টোয়েন্টি ফর্ম্যাটে এখনও তিনিই ভারতের অন্যতম বড় ম্যাচউইনার। স্পিনারদের বিরুদ্ধে বিশেষভাবে আক্রমণাত্মক ছিলেন তিনি। শিশিরের সম্ভাবনা বেশি থাকায় ম্যাচেও স্পিন বোলিংকে টার্গেট করবেন বলে আন্দাজ করা হচ্ছে। হার্দিক পাণ্ড্যের টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতি মূলত শক্তিশালী শট এবং দ্রুত ফুটওয়ার্কের উপর ভিত্তি করেই গঠিত—এদিন তা স্পষ্ট।
রবিবার কটকে পৌঁছেছেন ভারতীয় দলের কিছু সদস্য, তাঁদের মধ্যে রয়েছেন নতুন হেড কোচ গৌতম গম্ভীরও। সোমবার দুপুরে দলের আনুষ্ঠানিক অনুশীলন হবে। দক্ষিণ আফ্রিকা দলও পৌঁছেছে এবং তারা অনুশীলন করবে সন্ধ্যায়। মঙ্গলবারই সিরিজের প্রথম ম্যাচ। তাই দুই দলই শেষ মুহূর্তের প্রস্তুতি ঝালিয়ে নিতে ব্যস্ত।
বিশেষজ্ঞদের মতে, ভারতীয় দলে হার্দিকের ফেরা শুধু শক্তি বাড়াবে না, পরিবর্তন আনবে কৌশলেও। তাঁর ব্যাটিং, বোলিং এবং নেতৃত্ব—এই তিনদিক থেকেই তাঁর গুরুত্ব অনেক। তাই হার্দিক পাণ্ড্যের টি-টোয়েন্টি প্রস্তুতি ভারতীয় সমর্থকদের জন্য আশার আলো।
ভারতের মধ্যমণি হিসেবে এই সিরিজে নজরে থাকবেন দুইজন—হার্দিক পাণ্ড্য এবং কোচ গম্ভীর। তাঁদের সহযোগিতা ভারতের টি-টোয়েন্টির ভবিষ্যৎ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিতে পারে। দক্ষিণ আফ্রিকা সিরিজ শুরু হওয়ার আগে কটকের নেটে হার্দিক যে আত্মপ্রত্যয় দেখালেন, তা ভারতীয় শিবিরে আশাবাদের সুর আরও জোরালো করল।
