নজরবন্দি ব্যুরোঃ মাঠে বসে যারা খেলা দেখছেন বা টিভির সামনে যারা চোখ রেখেছেন এশিয়া কাপ ফাইনালের দিকে, তাঁরা প্রায় কেউই বিশ্বাস করতে পারছেন না, এটা হচ্ছেটা কী! টসে জিতে প্রথমে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত নিয়ে ভারতের জোরে বোলার মহম্মদ সিরাজের সামনে কার্যত তাসের ঘরের মতো ভেঙে পড়ল শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং। ৭ ওভার বল করে ৬ উইকেট নিলেন সিরাজ। ১৫.২ ওভারে শেষ শ্রীলঙ্কার ইনিংস। ভারতকে এশিয়া কাপ জিততে প্রয়োজন ৫১ রান।
আরও পড়ুনঃ আজ এশিয়া কাপের ফাইনাল, ভারতের জন্য সবদিক থেকেই এই ট্রফিটা খুব প্রয়োজন
পাকিস্তানকে এশিয়া কাপ থেকে বিদায় নিতে বাধ্য করেছিল যে দেশ তাঁরাই আজ ফাইনালে প্রবল চাপে। প্রথম দশ ওভারের মধ্যেই ম্যাচ প্রায় নিজেদের দখলে নিয়ে নিয়েছে ভারত। সৌজন্যে মহম্মদ সিরাজ। মাত্র ১৮ বলে ৫ উইকেট নিলেন তিনি। অন্যদিকে, জশপ্রীত বুমরা ১টি উইকেট নিয়েছেন। হার্দিক পান্ডিয়ার শিকার ৩ জন।
শ্রীলঙ্কার প্রথম আট জনের মাত্র একজন দুই অঙ্কের রান করতে পারলেন। তিনি কুশল মেন্ডেস। ৩৪ বল খেলে ১৭ রান করে তিনি সিরাজের বলেই বোল্ড হয়ে যান। বাকী সব ব্যাটারদের রানই ০ অথবা ২ কিংবা ৪। নট আউট থেকে যান দুসান হেমান্ত (১৩*)।
সিরাজের ম্যাজিক স্পেলে শ্রীলঙ্কার এশিয়া কাপ জেতার স্বপ্ন প্রায় শেষ!
বৃষ্টির জন্য ফাইনাল শুরু হতে কিছুটা দেরি হয়। টসে জিতে ব্যাট নেয় শ্রীলঙ্কা। কলম্বোতে প্রচুর সংখ্যক শ্রীলঙ্কান ফ্যান ম্যাচ দেখতে এসেছিলেন। তাঁদের চোখেমুখে হতাশার ছাপ স্পষ্ট। মাঠেই ডিজে-তেও বাজছে ‘জয় হো’। বিরাট কোনও অঘটন না ঘটলে ভারতই জিতছে এশিয়া কাপ ২০২৩।
